为首次因盗窃食品被捕者提供公益法律服务：GTA法律助理引关注

节日来临之际，越来越多家庭正在为是否吃得起一顿节日餐而发愁。正因如此，大多伦多地区一名法律助理推出了一项节日公益计划，为被指控盗窃食品的首次违法者提供免费的法律帮助，服务对象是出于生活所迫而行事的人，希望在食品价格持续上涨之际，为他们争取一份宽容。

这位持牌法律助理名叫Jeramy J. Silverstein，于今年3月开启职业生涯。他表示，这一想法最初源于他在密西沙加一家食品银行做志愿者的经历。

Silverstein在接受CTV采访时说：“我看到人们走进来，基本上已经无法获得他们理应获得的食物，我们谈论的是来自各行各业的人——一些你根本想不到会依赖食品银行的人，如今也不得不依赖食品银行。”

Feed Ontario本月发布了年度《饥饿报告》，警告全省食品银行的需求增长速度已经超过现有资源所能承受的范围。

自2019年以来，这家缓解饥饿的组织指出，食品银行使用人数增长了87%，仅今年就有超过100万人次前往食品银行。

Silverstein说，他听到越来越多安省居民因盗窃生活必需品而被起诉——例如面包、鸡蛋和婴儿配方奶粉——这让他感到十分沉重。真正促使他在节日期间投身公益法律服务的转折点，是他在法庭上听到的一起老年人案件。

Silverstein回忆道，“他被指控盗窃，说真的，就只是一罐金枪鱼和一条面包。他看起来那么沮丧、那么羞愧……我永远不会忘记那个眼神，因为那可能是任何人，也可能是我的祖父。”

根据加拿大《刑法》第364条关于以欺诈方式获取食品或饮料的规定，Silverstein表示，如果盗窃金额低于5000加元，且被告被裁定有罪，通常会按简易定罪处理。

多伦多警察局一名发言人表示，无法说明今年收到多少起低于5000加元的盗窃案件报告，因为该数据未在其公共安全数据平台中单独统计。

因此，在整个节日期间，Silverstein表示，他将为因生活所迫而被指控盗窃食品的首次违法者免费提供法律服务。当他周二接受CTV采访时说，目前尚未在该公益计划下代理任何案件，但预计会接到一些咨询电话。

他说：“显然会有——可能会有——一个数量上的限制，因为我希望为每一位来找我的客户都付出100%的精力，而这项工作目前只有我一个人在做。”

他说：“如果这个圣诞节效果不错，我会在感恩节再做一次。基本上，只要节日和食物结合在一起，我就会启动这个项目。”

食品价格持续上涨，食品银行使用人数也在增加

根据最新的《食品价格报告》，由于气候变化和贸易因素可能推高价格，明年加拿大一个四口之家在杂货店的支出将比今年平均多出近1000加元。

报告估计，这一增幅为994.63加元，整个2026年的食品总支出将达到17571.79加元，并已考虑4%至6%的通胀率调整。

价格变化最大的食品篮子项目是肉类。2025年，肉类价格上涨了7.2%，报告预计明年还将再上涨5%至7%。

食品不安全问题在安省已十分严峻，越来越多安省居民今年涌向食品银行。Feed Ontario的饥饿报告显示，今年每四名在职的安省居民中，就有一人曾到访当地食品银行，原因是难以承担不断上涨的食品账单。

报告写道：“曾经‘勉强维持’的家庭如今已是‘几乎撑不下去’，这导致安省前所未有地有更多人别无选择，只能向食品银行求助。”

根据Daily Bread的数据，在多伦多，超过十分之一的人依赖食品银行，访问次数创下410万次的新纪录，自新冠疫情前以来增长了340%。在这些受访者中，超过一半（54%）每月到访多伦多地区食品银行三次或以上，高于2024年的43%。

食品银行表示，这份报告揭示了家庭在维持餐桌供给方面所承受的巨大压力，“暴露出这座城市食品不安全和贫困问题正在不断加深的危机”。

Food Banks Canada首席执行官Kirstin Beardsley在Daily Bread报告中表示：“贫困和饥饿正在加拿大被逐渐常态化，而当我们的邻居在挨饿时，我们不可能建设一个强大的加拿大。”

她说：“这不仅仅是食品银行的问题，这是一个需要系统性改变的全国性危机。”